在探讨VMware的软件定义存储（SDS）架构时，多数人的目光会聚焦于vSAN——这一将服务器本地存储转化为共享存储的明星产品。VMware的SDS版图远比vSAN更为广阔和深入。其软件定义存储战略的核心，不仅在于通过vSAN实现存储硬件的抽象与池化，更在于一整套强大而灵活的存储软件生态系统。这一生态系统是VMware SDS鲜为人知却至关重要的另一部分，它从数据服务、管理自动化、云集成等多维度，全面赋能现代数据中心与混合云环境。
一、超越硬件抽象：存储软件的核心价值
VMware的存储软件战略，其精髓在于将存储的智能与管理彻底软件化，使其独立于底层物理硬件。这不仅包括vSAN所提供的分布式存储功能，更涵盖了一系列关键的数据服务与管理工具：
- vSphere存储功能集：这是基础中的基础。诸如Storage vMotion（在线迁移虚拟机存储）、Storage DRS（基于I/O与容量负载的智能放置）、快照、链接克隆等技术，早已内化于vSphere之中，为虚拟机提供了高效、灵活的存储操作能力，构成了SDS的底层能力基石。
- vVols（vSphere Virtual Volumes）：这是VMware SDS架构中颠覆性的创新。vVols将存储管理的粒度从传统的LUN（卷）精细到单个虚拟机乃至虚拟磁盘（VMDK）级别。通过与支持vVols的第三方阵列（包括传统阵列和新兴的软件定义存储产品）集成，存储策略（如性能、可用性、数据服务）得以以软件定义的方式直接应用于虚拟机，实现了存储管理与虚拟机生命周期的无缝对齐，真正释放了策略驱动的自动化管理潜力。
二、管理、编排与云扩展
存储软件的威力，在统一管理和云扩展层面得到极致展现。
- vCenter Server与vSphere Client：作为统一管理平台，它们提供了对vSAN、vVols以及传统存储的集中可视化和控制。存储策略管理、监控、报告等功能均在此集成，是管理员执行SDS策略的核心界面。
- VMware Cloud Foundation（VCF）：在超融合架构层面，VCF将vSAN、vSphere、NSX（网络）和SDDC Manager（管理）整合为一个完整的软件定义数据中心堆栈。其中的存储软件部分，通过SDDC Manager实现了存储资源的全生命周期自动化部署、配置和扩展，将SDS提升到了数据中心即代码的操作维度。
- 云集成与扩展：VMware的存储软件思维早已延伸至云端。通过VMware Cloud on AWS及其他VMware Cloud Provider，客户可以将在本地基于vSAN或vVols的存储策略和工作负载，无缝地延伸、迁移或灾备到公有云，实现真正的混合云存储体验。这种一致性由云端的VMware软件栈保障，使得存储不再是云迁移的障碍。
三、生态系统与未来方向
VMware深谙生态的力量。其存储软件的开放性体现在：
- 广泛的阵列集成：通过vVols和VAAI（vSphere Storage APIs for Array Integration）等API，与几乎所有主流存储厂商的硬件和软件产品深度集成，允许客户利用现有投资，并为其赋予软件定义的策略驱动能力。
- 容器与现代化应用：通过vSphere with Tanzu和Tanzu Kubernetes Grid，VMware的存储软件能力（特别是vSAN和第一方CSI驱动）可以直接服务于容器化工作负载，为持久化存储提供与虚拟机一致的企业级特性，支撑云原生应用的存储需求。
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因此，当我们谈论VMware SDS时，绝不能将其简化为vSAN。VMware软件定义存储的真正内核，是一套从虚拟化层内嵌功能（vSphere存储特性）、到存储抽象模型革命（vVols）、再到统一云管理平台（vCenter, VCF）和混合云扩展能力的完整存储软件体系。 这套体系的目标是让存储变得不可见、自动化、策略驱动且无处不在——无论是在本地数据中心还是在公有云中。正是这“鲜为人知的另一部分”存储软件，与vSAN等核心组件相辅相成，共同构筑了VMware强大而灵活的软件定义存储全景，持续推动着企业IT基础设施的转型与进化。
